「你想要踏上一條成功至少是可能結果之一的道路。」
十七歲時，Elon 拿到加拿大護照，三週後就到了加拿大。他帶著一個背包、一箱書和 2,000 美元降落在蒙特婁。之後搭巴士橫越全國，在表親兒子的農場割了六週小麥，又在溫哥華的鋸木廠工作——最苦的差事是爬進狹小的鍋爐隧道，穿著防護衣鏟蒸汽砂泥。不過那是時薪 18 美元的工作，其他都不到 8 美元。
他後來進入皇后大學，再轉到賓州大學。物理和資訊科學一直是他最好的科目——因為他想搞清楚宇宙的本質。但美國超級對撞機計畫被取消後，他意識到不能花好幾年準備，然後讓政府說砍就砍。
1995 年，他原本要去史丹佛攻讀材料科學博士，研究電動車的儲能技術。但他不確定這項研究是否「實際有用」——「大多數博士論文有多少被任何人使用過？按百分比來看，不多。」網路開始起飛了，他決定暫緩研究所，創辦網路公司。
Elon 先是嘗試在 Netscape 找工作，但沒人回他的信。他甚至跑去 Netscape 大廳晃，但太害羞不敢跟任何人說話。既然找不到工作，那就自己創業。
二十四歲的他只有幾千美元存款，說服弟弟加入並帶來了五千美元。最初幾個月只有一台電腦——白天跑網站，晚上寫程式，一週七天。他們「佔用」了辦公室（房東長期不在國內），睡在辦公室的沙發床上，在 YMCA 洗澡，從樓下的 ISP 鑽了一個洞接網路（月付 $100）。
他們建了網路上最早的地圖和路線服務。六個人的小團隊最後吸引到 Mohr Davidow 投資 300 萬美元換取 60% 股權——「他們居然要給我們錢？一定是瘋了。」最終，Compaq 以超過 3 億美元現金收購了 Zip2。
賣掉 Zip2 後，Elon 沒有休息一天。他把幾乎所有收益投入 X.com（後來的 PayPal），個人投資 1,250 萬美元。Sequoia 的 Mike Moritz 投資時告訴他：「老兄，你不應該把除了房子和車以外的所有錢都投進自己的新創公司。」但 Elon 堅持把籌碼留在桌上。
X.com 最初想做金融服務的一站式整合，但使用者對那些不感興趣。反而是一個相對簡單的功能——電子郵件支付——讓所有人眼睛一亮。團隊迅速轉向，專注做這個功能。「如果我們沒有回應使用者的反饋，我們可能不會成功。」
PayPal 的病毒式成長令人瘋狂：第一個月就有十萬用戶。他們從給 20 美元開戶獎勵開始，隨著網路效應增強逐步降低。總共花了六七千萬美元的獎勵來建立網路——「對 Google 來說那是花生。」
Elon 離開辦公室兩週去結合蜜月和募資的旅行，回來後發現管理團隊已經把他換掉了。「在關鍵時刻離開辦公室不是好主意。結合募資和蜜月也不是好主意。」
他選擇不反抗：「在關鍵時刻內鬥只會讓公司死得更快。」Peter Thiel 等人是聰明人，出於正確的動機做了他們認為正確的事。後來 Elon 投資了 Peter 的公司，Peter 也投資了 SpaceX。「人生太短，不值得長期記恨。」
2002 年 2 月，PayPal 上市。同年 10 月，以約 45 億美元賣給 eBay。這場長期的支付戰爭終於結束——「就像試圖在亞洲打陸地戰一樣困難。」
"Pay close attention to negative feedback, and solicit it, particularly from friends. It's incredibly helpful. This may sound like simple advice, but hardly anyone does it."
密切關注負面回饋，並主動徵求它，特別是從朋友那裡。這非常有幫助。這聽起來像是簡單的建議，但幾乎沒有人做到。
"Better to pick a path and keep moving than just vacillate endlessly on a decision."
挑一條路然後持續前進，好過在決策上無盡地猶豫不決。
"Life is too short for long-term grudges."
人生太短，不值得長期記恨。
創業不需要完美的準備，只需要成功是可能結果之一。
把籌碼留在桌上，聆聽回饋，快速行動，永遠向前看。